ウィレム・ド・ジッター

1872 年 5 月 6 日、オランダ北部のスネークで生まれた。フローニンゲン大学で数学を学び、天文学者ヤコブス・カプテインの研究室で研究した。1897 年から 1899 年まで南アフリカのケープ天文台で働いた。木星の衛星のヘリオメーターによる観測をまとめた論文で、1901 年に博士の学位を得た。

1908 年、ライデン大学の天文学の教授になった。1916 年から 1917 年にかけて、アインシュタインの一般相対性理論が天文学にもたらす帰結を論じる論文を続けて発表した。その中で、物質が無く宇宙項だけがあるアインシュタイン方程式の解を示した。いまド・ジッター宇宙と呼ばれる解である。

1919 年からライデン天文台の台長を兼ねた。1925 年から 1928 年まで国際天文学連合の会長を務めた。1932 年には、アインシュタインと連名の短い論文で、宇宙項を使わない平らな宇宙の模型を出した。1934 年 11 月 20 日、ライデンで没した。