ポール・ディラック

1902 年 8 月 8 日、イングランド西部のブリストルで生まれた。父シャルルは、スイスのヴァレー州モンテーで生まれた人である。数学を学びたかったが、ブリストル大学では電気工学を学び、1921 年に卒業した。続けてブリストルで数学の学位を取り、1923 年にケンブリッジ大学のセント・ジョンズ・カレッジで研究を始めた。1926 年、論文「量子力学」で博士の学位を得た。

1928 年、相対性理論と量子力学を合わせた電子の方程式を発表した。1930 年に出した教科書『量子力学の原理』は、長く読み継がれている。1932 年から 1969 年まで、ケンブリッジ大学のルーカス教授職にあった。1933 年、シュレーディンガーとともにノーベル物理学賞を受けた。人前に出ることを嫌い、はじめは賞を断ろうと考えたという。

口数の少なさで知られ、文の終わりを決めずに話し始めてはいけないと学校で教わった、と語っている。1969 年にケンブリッジを退いてアメリカのフロリダへ移り、1971 年からフロリダ州立大学の教授を務めた。1984 年 10 月 20 日、タラハシーで没した。1995 年、ウェストミンスター寺院の身廊の、ニュートンの記念碑の近くに記念の石が置かれた。