ヴェラ・ルービン

アメリカの天文学者。1928年7月23日に生まれた。コーネル大学とジョージタウン大学の大学院で学び、1954年にジョージタウン大学で物理学の博士の学位を得た。博士論文では銀河の動きを調べ、銀河が一様に散らばらず群れをつくっていることを支える結果を出している。

ジョージタウン大学で研究と教育を続けたあと、1965年にワシントンのカーネギー研究所の地磁気部門に移った。カーネギー研究所によれば、この部門で初めての女性の研究職員である。同じ年、それまで女性の観測を認めていなかったパロマー天文台で、正式に観測を許された最初の女性にもなった。

部門の同僚ケント・フォードが作ったイメージ管つきの分光器で、アンドロメダ銀河の67か所のガスの回る速さを測り、1970年に2人の論文にまとめた。その後も渦巻銀河を測り続け、1980年の論文では21個の銀河をもとに、光って見える部分の外にも見えない質量があると結論した。1981年に米国科学アカデミーの会員に選ばれ、1993年にアメリカ国家科学賞を受けている。2016年に亡くなった。2019年12月20日に成立したアメリカの法律で、全米科学財団とエネルギー省が資金を出す大型の望遠鏡は「ヴェラ・C・ルービン天文台」と名づけられた。

公式との関わりは銀河の回転曲線で読める。