ブノワ・マンデルブロ

1924 年 11 月 20 日、ポーランドのワルシャワで生まれた。1936 年に一家でフランスへ移り、パリで学んだ。エコール・ポリテクニークを出たあと、アメリカのカリフォルニア工科大学で航空工学を学び、1952 年にパリ大学で数学の博士の学位を得た。

1958 年、ニューヨーク州ヨークタウン・ハイツの IBM トーマス・J・ワトソン研究所に入り、35 年にわたって IBM で研究した。最初に頼まれたのは、通信の線に入る雑音を調べる仕事だった。雑音はかたまって現れ、秒の単位で見ても時間の単位で見ても、同じような形をしていた。イギリスの海岸線の長さは、どこまで細かく測るかで変わることも論じた。1975 年、ラテン語の fractus(砕けた)から「フラクタル」という言葉を作り、1982 年の『フラクタル幾何学』で広く知らせた。1987 年からはイェール大学でも教え、1999 年にスターリング教授となった。

1993 年にウルフ賞(物理学)を、2003 年に日本国際賞を受けた。2010 年 10 月 14 日、アメリカのマサチューセッツ州ケンブリッジで没した。